China Southern Airlines e Cathay Pacific sentem primeiros efeitos da suspensão de viagens na China continental
O surto do coronavírus que atingiu a China levou a uma rápida degradação na procura por viagens para o sudeste asiático, forçando diversas companhias aéreas a iniciarem cortes de funcionários ou sugerirem férias coletivas não-remuneradas.
A China Southern Airlines, a maior empresa aérea chinesa, anunciou a demissão de 220 pilotos estrangeiros sob alegação da drástica redução da procura por viagens. A empresa foi forçada a cortar até dois terços de seus voos por causa de restrições relacionadas ao coronavírus.
A principal companhia aérea de Hong Kong, a Cathay Pacific, foi além e sugeriu que seus mais de 27.000 empregados tirem três semanas de férias não-remuneradas. A empresa alega que pretende reduzir o impacto financeiro da perda de receitas com a redução de voos. O gerente geral da Cathay, Augustus Tangnesta, alegou que a medida tem objetivo evitar a propagação do novo coronavírus e reduzir os efeitos no caixa da companhia.
A Cathay Pacific teve suas operações severamente afetadas no final de 2019 pelas manifestações violentas que tomaram conta de Hong Kong, que se somam aos impactos negativos do coronavirus. A empresa a por um de seus momentos mais difíceis, com impacto direto em suas operações. “Não sabemos quanto tempo vai durar. Com uma perspectiva tão incerta, preservar nosso fluxo de caixa é agora a chave para proteger nosso negócio", afirmou Tangnesta, em mensagem de vídeo enviada aos funcionários da empresa.
A Cathay deverá reduzir em até 90% sua oferta de voos para a China continental, considerado seu principal mercado. A empresa também negocia com seus fornecedores novos termos de contrato, enquanto analisa quais medidas serão tomadas no médio prazo.
O impacto nas operações aéreas para a China deve tomar proporções ainda maiores após o Departamento de Estado norte-americano emitir um parecer onde solicita que os cidadãos dos Estados Unidos “não viajem para a China em meio ao surto de coronavírus”. O alerta de nível 4 (o mais alto), cita o fato de que a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou o surto de coronavírus emergência global.
A American Airlines e a United Airlines anunciaram a suspensão de todos os voos com destino a Hong Kong e China continental ao menos até o dia 20 de fevereiro.
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Por Edmundo Ubiratan
Publicado em 05/02/2020, às 11h02 - Atualizado às 11h19
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